S-a efectuat totodata si un examen endoscopic al mucoasei linguale si s-a observat faptul ca papilele fungiforme ale fumatorilor sunt mai aplatizate si prezinta o vascularizatie diminuata fata de cele ale nefumatorilor.

Functia gustativa este de fapt o combinatie a activitatii papilelor gustative si a sensibilitatii olfactive a nasului. Nervii ce transmit stimulii dinspre si catre aceste locatii pot fi afectati de mai multi factori. In principiu, orice interfereaza sau blocheaza abilitatea acestor nervi de a inregistra cu precizie diferitele tipuri de stimuli va duce la o senzatie gustativa alterata.

Diminuarea senzatiei gustative poate fi explicata si din prisma fenomenelor chimice. In timpul fumatului papilele gustative vin in contact cu zeci de compusi chimici care reduc capacitatea papilelor gustative sa inregistreze cele 4 gusturi fundamentale pe care le recunoaste sistemul senzorial. Substantele chimice nu distrug complet abilitatea papilelor de a recunoaste gustul sarat, dulce, acru sau amar, dar gradul de recunoastere al acestora este semnificativ diminuat.

In acelasi timp fumul de tigara este inhalat si expirat si pe caile nazale. Compusii chimici estompeaza capacitatea nervilor olfactivi de a sesiza aroma alimentelor.

De asemenea, nicotina influenteaza functia gustativa multumita mai multor proprietati:

1. gustul amar al nicotinei domina restul gusturilor
2. nicotina determina o senzatie de iritare care poate inhiba functia gustativa (actioneaza in mod similar cu capsaicina din ardeii chilli)
3. Se presupune ca nicotina are abilitatea de a patrunde in creier prin circulatia sanguina si poate influenta centrii alimentatiei care au legatura si cu functia gustativa.